К сожалению, для них это было не больше, чем развлечение, и подкупить их или убедить присоединиться просто не получалось. Он уже делал осторожные намёки на это, но эти безмозглые бойцы игнорировали слова посланных им людей и, более того, избивали их, наглядно демонстрируя, как они относятся к новому главе банд.

Пока всё это ещё не стало критичным, но чем дольше в центре его территорий будут оставаться эти независимые группы, тем сильнее будет расшатываться его власть, а этого Марко допустить не мог. А значит, придётся пойти на шаг, которого он не хотел, но иначе удержать уже захваченное не получится, слишком серьёзные будут у них потери при попытке покорить эти две группировки.

Набрав номер, Марко ещё несколько секунд не решался нажать кнопку вызова, но всё равно ничего лучше он на данный момент не придумал.

— Отец, — произнёс парень, когда образовалось соединение, — мне нужна помощь.

Глава 35

— Вот и что прикажете с ним делать? — попивая пиво из банки, обратился к остальным жителям додзё, Нил. — Что у него за такое дурацкое пробуждение крови?

Все мастера, как всегда, находились в столовой, заранее убедившись, что никто их не подслушает. Кроме повода собраться вместе ради ученика был ещё чай, который изготовил их ученик и каждый из них отдал должное его мастерству. Есть, конечно, ещё недостатки, но если сейчас у него получается что-то подобное, то что может получиться через пару лет?

Вот так незаметно Адриан подсадил всех своих наставников на свои чайные сборы.

— Может, поэтому Старейшина им и заинтересовался? — Николас задал вопрос, который уже давно у всех вертелся на языке.

В их додзё были ученики; с учётом того, каким мастером был каждый из наставников, то неудивительно, что многие хотели получить официальный статус ученика хотя бы одного из них. Да и сами мастера «Последнего приюта» из своих приключений приводили кого-нибудь, кого обучали в додзё. Другое дело, что их тренировки выдерживали далеко не все.

И всё же главным моментом в этом было то, что Старейшина очень редко обращал на кого-то внимание. Последний такой раз был лет десять назад, и закончилось тогда всё не очень хорошо, о чём мастера старались не вспоминать, чтобы не тревожить душевные травмы.

— Только как заставить его понять, что он уже пробудил свою кровь? — грохнул по столу кулаком Нил. — Какой всё же проблемный ученик.

— Адриан хороший, — не согласился с ним Кайрос. — Он уже не ломается от моих первых ударов, — радостно похвастался он. — С ним весело.

— Кстати, — обратил на блондина внимание Самар. — Как ты вообще додумался на этом этапе обучать его искусству создания статуй? Он же не обладает нужными для этого навыками. Да и рано ему!

— Я верю в нашего ученика, — счастливо улыбнулся Кайрос, полностью проигнорировав неодобрительную интонацию в словах своего товарища. — Пусть он ещё не развил способность контролировать внутреннюю энергию, но даже так это позволит ему укрепить руки и ноги.

— Только ты мог такое придумать, — ворчливо отозвался на это Нил. — И как твои соплеменники выживали в таких тренировках? — покачал он головой.

— Так это же несложно, — с искренним непониманием посмотрел на него Кайрос.

Когда Дорн только попал к ним, он очень плохо говорил на имперском и не всегда понимал, чего от него хотели, но вот упорства Дорну было не занимать. Теперь практически ничто не напоминало, что этот дикарь когда-то удивлялся всему, что происходило вокруг. Что уж поделать, если Старейшина находил каждого из них в совершенно разных местах и в разных ситуациях.

Одно оставалось неизменным — это для каждого мастера было переломным моментом. Тем более, практически все они считали себя лучшими в своих направлениях, пока не встретили Хаято Мал. Вот уж точно сверхчеловек, как его иногда называли другие мастера боевых искусств.

Так вот, возвращаясь к Дорну. Пусть он теперь и понимал их всех лучше и, вообще, говорил на имперском без особого акцента, но в некоторых вещах этот дикарь как был наивным мальчишкой, который не понимал, насколько разнообразен мир вокруг, так им и остался.

Вот и сейчас он не видел ничего такого в тренировке, через которую проходил когда-то сам. Тем более проходил через неё он в куда более младшем возрасте, чем ученик, и поэтому считал, что тот должен справиться даже быстрее, чем он.

К сожалению, мастера порой забывали, какие они на самом деле монстры по сравнению с большинством других и воспринимать то, что делали они, как нечто обыденное, было для всех них одинаковым заблуждением. И из-за этого по большей части их ученики не выдерживали тренировок и уходили.

Да, часть учеников действительно умирали, но это, скорее, происходило не на тренировках, а уже гораздо позже. Просто кто-то однажды пустил слух, а он разросся такими подробностями, что спорить было бесполезно, да и никто из мастеров не видел в этом проблемы.

Когда пошли подобные слухи, им перестали так активно досаждать просьбами взять в ученики, а те, кто всё же проходил через страх погибнуть, был получше болванов, много о себе возомнивших. Считать себя сильным и быть им — это совершенно разные вещи.

— И всё же с его пробуждением крови столько проблем, — продолжил ворчать Нил, махнув рукой на наивного Кайроса.

— Разве тем не интереснее добиться результата? — спросила Нури, улыбнувшись. — Кто ещё из тех учеников, что у нас были, заставляли нас столько обсуждать их? Может, наоборот, это хорошо, что у него всё идёт не так, как у других?

— Весело же, — подтвердил Кайрос.

— Прелесть... — раздался одобрительный голос Тейи сверху.

— Вот! — подняла указательный палец Нури. — Он даже нашу скрытницу заинтересовал! А это дорого стоит.

— Он всех нас заинтересовал, — подвёл общую черту над их рассуждением Самар. — Пусть Адриан и не гений, но он стойко выдерживает все наши тренировки и даже удерживается на грани. Тем более, каждый из нас, так или иначе, подводил его к ситуации, когда только пробуждённая кровь могла бы спасти его. И иногда это получается.

— Ага, получается, — осклабился Нил. — Он мне всю полосу препятствий разломал, совершенно перестав соображать от холода.

— Ну а чего ещё ты от него хотел, — покачал головой Николас, который не очень одобрял настолько варварские методы. — С пробудившими свою кровь и не такое происходит.

— Вот только я так и не понял, это было именно пробуждение или просто сбор всех сил для решительного рывка. Сам Адриан толком не помнит, как прошёл созданную мной полосу, — развёл руками Беккер. — Вот и как после подобного измерять его прогресс?

— Но всё же он есть, — хмыкнул Самар, допивая свой чай и возвращаясь к планшету, с которым он никогда не расставался, особенно если не находился у своего компьютера, который обладал такими мощностями, что даже было непонятно, для чего ему подобная «машинка». — И это мы можем все отметить. Единственное, чего Адриану не достаёт — опыта реальных схваток.

— Так, может, отправим его не пробно против тех хулиганов, а пусть сколотит собственную банду? — предложил Нил.

— Хочешь влезть в дела клана Дорей? — слегка прищурившись, посмотрел на него Самар, даже для этого дела отложив планшет в сторону.

— Да какая разница, кто за этим стоит, — отмахнул Беккер. — Мне просто не нравится, когда на заднем дворе шумят всякие шавки. Вот пусть ученик и разберётся с ними, как раз получит опыт схваток, а там, глядишь, и команду соберёт под себя.

— Не слишком ли рано ему выступать лидером? — задумчиво проговорил Николас. — Всё же надо быть сильнее остальных, чтобы удерживать эту позицию. Да и слишком добрый он, чтобы удерживать власть в своих руках.

— Вот пусть и избавляется от своей доброты, — хмыкнул Нил. — Я в его возрасте уже...

— Все мы знаем, кем ты был в его возрасте, — покачал головой Самар. — Хочешь, чтобы наш ученик прошёл через подобное?

— Ну, меня это сделало крепче, — пожал плечами Беккер. — Так что не вижу ничего плохого, если ученик возьмёт под контроль способных ребят. Да и в городе станет потише. А там и мы подстрахуем, если что.